El PSOE y el PP han creado sendos comités de seguimiento del primer debate electoral en 15 años que mantendrán esta noche los candidatos de ambos partidos a la presidencia del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero y Mariano Rajoy, que ofrecerá en directo elmundo.es.

El primer 'cara a cara' entre ambos candidatos -el próximo lunes será el segundo- se ha estructurado en cinco bloques temáticos: Política Económica, Asuntos Sociales, Política Exterior y de Seguridad, Política Institucional y Retos de futuro. El debate comenzará minutos después de las 22.00 horas y se prolongará hasta las 23.45, con un descanso de cinco minutos, aunque la Academia de Televisión dará también la señal de la llegada de ambos líderes poco después de las 21.00 horas.

Según lo pactado por PSOE y PP con la Academia de la Televisión, Zapatero llegará al plató montado en el recinto ferial IFEMA a las 21.25 horas, 10 minutos después que Rajoy.

El de esta noche, moderado por el periodista Manuel Campo Vidal, será el primero de los dos cara a cara pactados durante la campaña, y para ser testigos de un nuevo debate de estas características ha habido que esperar 15 años desde los protagonizados por Felipe González y José María Aznar.

La reunión del comité socialista comenzará a las 21.00 horas en la sede de Ferraz y estará integrado, entre otros, por el ministro de Trabajo, Jesús Caldera y el portavoz del Grupo Parlamentario Socialista, Diego López Garrido.

Los 'populares' han mantenido ya un encuentro de este comité, que analizará todos los aspectos del debate antes de su celebración y con posterioridad al mismo.

El director del programa electoral del PP, Juan Costa, no ha ocultado cuando faltan horas para el primer 'cara a cara' entre Zapatero y Rajoy que el partido da "mucha importancia" a este primer debate. En este sentido, se mostró convencido de que el líder de los 'populares' ganará si habla "de cuánto han subido las hipotecas, de cómo se está destruyendo empleo, de cuáles son las respuestas del PP para crear empleo de calidad y de cómo dar respuesta a estos problemas".

Rajoy, leyendo y al teléfono
Rajoy se ha pasado toda la mañana en su casa leyendo las fichas que le han preparado sus colaboradores, con quienes permanece en contacto a través del teléfono móvil para perfilar la estrategia a seguir durante el careo.

El líder del PP se quedará en su casa hasta el momento de trasladarse al Recinto Ferial Ifema de Madrid, donde se celebrará el debate. Allí contará, según Costa, con el apoyo presencial de al menos el director de campaña, Pío García-Escudero; la directora de Comunicación del PP, Carmen Martínez Castro; el secretario ejecutivo de Comunicación, Gabriel Elorriaga, y el sociólogo Pedro Arriola.

El resto de los dirigentes del PP seguirán el debate desde la sede nacional del partido, en la madrileña calle Génova, donde esta mañana han celebrado durante más de una hora una reunión preparatoria del debate en la que han ultimado la estrategia y han dado los últimos retoques a la organización.

En ese encuentro han participado, además del propio Costa, el secretario general del partido, Ángel Acebes, su directora de gabinete y candidata en la lista de Madrid, Cayetana Álvarez de Toledo; el coordinador de campaña, Pío García Escudero; y los diputados Soraya Sáenz de Santamaría, Carlos Aragonés, José María Michavila, Gabriel Elorriaga, Miguel Arias Cañete y Sebastián González.

Zapatero quiere mantener su 'marca
Zapatero salió por la mañana a pasear por la sierra y ha dedicado la tarde a repasar el debate y descansar.

El presidente del Gobierno y candidato a la reelección, según fuentes socialistas, pretende mantener en el debate la "marca Zapatero", con mensajes y tonos positivos, pausados y relajados.

Para prepararse no ha utilizado 'sparrings', pero sí ha recopilado fichas y ha analizado con sus asesores debates similares celebrados en EEUU, Gran Bretaña y Francia.

El PSOE no espera un triunfo arrollador, pero confía en la victoria y en que el cara a cara tenga un gran efecto movilizador y lleve a las urnas a indecisos y abstencionistas.

El equipo con el que ha contado Zapatero para preparar el debate ha incluido a Alfredo Pérez Rubalcaba, Jesús Caldera, José Blanco, José Andrés Torres Mora, Enrique Guerrero, José Enrique Serrano, Ignacio Varela y Carlos Hernández.

Al término del debate, Jesús Caldera comparecerá ante los medios de comunicación en la sede socialista de Ferraz para ofrecer una primera valoración.